Cordes

Making the decision to retire your ropes can be difficult, especially if you’re unsure what to look for. Sometimes a rope may look great and be compromised, while other times a rope that you’ve had for years has life in it. To help, we’ve boiled it down to a few simple steps and guidelines to help you know whether it’s time to finally retire your rope or not.

1.1 Quick age and use checklist

As a rule of thumb, the below table has a loose indication as to how long a rope may last based on use. If you’re unsure how old your rope is, the production year should be printed on the end of the rope itself, as well as on the packaging if you have that handy. Dates fade over time, so we recommend re-writing the date you purchased it for reference or on the rope itself, updating for clarity when needed.

1.2 Check the rope by feel and sight before use

Ropes should be checked regularly before use. To do this, the best way is to pull the entire rope through your hand, feeling and looking for signs of wear such as:

- obvious cuts
- places where the rope is much thicker than normal
- parts where the rope feels stiff or super soft
- areas where discoloring has occurred
- places where the sheath is damaged, and the rope’s core is visible.

If any of these telling signs are located in the middle of the rope, then it’s time to retire it. If the damage is at or nearer the ends of the rope, then you can cut it to still be usable, which we dive into in PART 2 below.

Note: Areas that are a little “fuzzy” on ropes are normal but should be checked and kept an eye on before each use.

1.3 Resistance and elasticity tests

Another way to see if a rope is performing how it should be is to make a simple loop of it and apply pressure. If it shows resistance and “bounce” at the loop, it is working how it is meant to, but if it collapses the loop the structure has too much damage to continue to use safely.

The same goes with elasticity and pressure. Imagine the rope to be a bit like a spring when working how it is meant to. Should that springiness go, then so too should your rope.

Comme nous l’avons déjà mentionné, une corde endommagée ne doit pas systématiquement être remplacée immédiatement. L’une des méthodes pour s’assurer qu’une corde par ailleurs endommagée continue malgré tout à offrir performances et sécurité est de la couper – un défi moins redoutable qu’il n’y paraît.

2.1 Vérifie l’état de la corde et teste-la

La première chose à faire est de t’assurer que ta corde doit effectivement être coupée ou de déterminer s’il faut la remplacer. Pour cela, nous te recommandons de lire la section ci-dessussi tu l’as sautée ou de regarder notre vidéo permettant de déterminer quand tu dois remplacer ta corde. Elle comporte en effet des tests qui t’aideront à savoir si ta corde est trop endommagée pour être réparée. Il est important de préciser qu’il ne faut pas couper une corde au milieu ou près du milieu parce qu’elle devient alors trop courte pour l’escalade. Si elle est endommagée à cet endroit, mieux vaut la remplacer.

2.2 Rassemble les bons outils

Une fois l’étape 1 terminée, tu peux couper ta corde en toute confiance. Pour ce faire, tu auras besoin des éléments suivants :

- Corde
- Cutter à chaud / couteau aiguisé
- Adhésif
- Briquet
- Marqueur Edding 3000

Nous savons que vous n’avez pas tous un cutter à chaud à portée de main, mais si une salle d’escalade se trouve à proximité, ils ont souvent ces outils sur place et peuvent être en mesure de couper la corde pour toi. Pour tous les autres, suivez les étapes ci-dessous.

2.3 Délimite les parties endommagées avec du ruban adhésif et coupe

Prends le ruban adhésif et utilise-le pour marquer la zone que tu veux couper. Prends ton couteau et coupe le plus proprement possible de chaque côté de la partie endommagée dans ta section scotchée.

2.4 Fais fondre l’âme et les gaines ensemble

Une fois les dommages éliminés, fais maintenant fondre ensemble âme et gaines. Utilise ton briquet pour cela. Maintiens la flamme au niveau de la découpe pendant quelques secondes jusqu’à ce que tu la voies fondre et que l’âme et les gaines soient liées.

2.5 Indique le nouveau milieu de la corde et la nouvelle longueur

Enfin, mesure ta corde et marque le milieu de la corde avec ton marqueur Edding 3000. Écris alors la nouvelle longueur sur le ruban adhésif, à l’endroit où tu as fait la coupe. Nous recommandons le marqueur Edding 3000 car il a été testé pour durer sans endommager ta corde en aucune façon.

Avoir une corde propre permet non seulement de la faire durer plus longtemps et de l’exploiter au mieux, mais cela rend également la corde plus agréable à prendre en main, plus esthétique et plus facile à utiliser. Le lavage d’une corde ne pourrait être plus facile : oui, les cordes peuvent être lavées en machine.

3.1 Nettoie d’abord ta corde à la main

Avant de mettre ta corde directement dans la machine à laver, nous te recommandons de prendre un moment et de passer la corde dans ta main pour racler la saleté séchée, l’herbe, etc. Tu seras étonné de voir tout ce que ta corde peut accumuler, et ta machine à laver t’en remerciera à la longue.

3.2 Mets la corde dans la machine à laver

Tu peux maintenant mettre la corde dans la machine à laver avec un détergent doux (un produit écologique est recommandé) et régler la machine pour un lavage à 30 °C (lavage à froid) avec un programme « laine » si disponible.

Remarque : Tu peux laver ta corde à la main dans la baignoire ou l’évier, mais il est plus simple et parfaitement possible de laver en machine une corde de qualité.

3.3 Étends-la dans un endroit frais et laisse-la sécher

Une fois lavée, mets la corde à sécher dans un endroit frais – ne la suspends jamais pour la faire sécher, ne la laisse jamais au soleil ou sur un radiateur et ne la fais JAMAIS sécher au sèche-linge car toutes ces méthodes de séchage peuvent affecter l’élasticité de la corde. Le séchage à l’air libre dans une buanderie sur une serviette ou une bâche est la meilleure façon de sécher ta corde ; une fois qu’elle est sèche, vois plus bas comment la ranger correctement pour pouvoir l’utiliser ensuite.

Tes cordes passeront la majorité de leur temps rangées, à moins que tu ne sois un professionnel ou que tu n’adores l’aventure. C’est pourquoi ces quelques conseils importants pour le rangement de tes cordes peuvent contribuer à les faire durer des années, même en cas d’utilisation régulière.

Utilise un sac à corde
Les cordes doivent toujours être rangées dans un sac à corde. Cela permet en effet de protéger la corde d’un éventuel contact avec des produits chimiques, de l’humidité excessive ou des objets qui pourraient la couper ou se coincer sur la corde et l’endommager d’une manière ou d’une autre.

Range les cordes lorsqu’elles sont sèches
La deuxième chose à retenir pour ranger les cordes est de le faire lorsqu’elles sont sèches. En cas d’humidité, il est préférable de laisser le sac à corde ouvert pour que la corde soit aérée jusqu’à ce qu’elle soit sèche, et de stocker le sac lui-même dans un endroit frais, à l’abri de la chaleur.

Ne stocke jamais ta corde dans ta voiture
La principale erreur que tout le monde fait, et surtout les grimpeurs réguliers, est de laisser son sac à corde dans sa voiture. Outre l’exposition potentielle à une batterie de voiture de rechange (voir la PARTIE 1  ↗pour en savoir plus sur l’acide), les températures peuvent varier considérablement dans un coffre ou sur la banquette arrière. L’endroit est donc loin d’être idéal pour ranger ta corde, comparé à un garage ou une buanderie où les températures sont plus constantes toute l’année.

Remarque : Prends l’habitude de sortir régulièrement ta corde de ta voiture et tu verras qu’elle durera plus longtemps. Regarde la vidéo pour apprendre comment bien plier ta corde pour la stocker.

Utilise une bâche pour grimper et te préparer
Enfin, lorsque tu utilises ta corde en pleine nature, veille à poser une bâche sur le sol et la corde dessus pour éviter qu’elle n’accumule inutilement de la saleté, des brindilles et autres, ce qui peut contribuer à son usure. Ces petits éléments peuvent avoir un effet important avec le temps, il vaut donc mieux se préparer en aménageant son espace avant de grimper.

Quelques règles générales devraient également t’aider à déterminer l’état de ta corde et à savoir quoi faire :

L’exposition à l’acide, qui peut se produire si la corde est stockée à côté d’une batterie de voiture par exemple, constitue un motif de remplacement d’une corde. Les dommages causés par l’acide sont invisibles, il est donc préférable d’utiliser un sac à corde pour le stockage et une nouvelle corde si elle entre en contact avec des batteries plus grandes (comme dans le coffre d’une voiture).

Si tu es en train de grimper, que tu chutes en étant encordé et que le facteur de chute est supérieur à 1,0, alors ta corde est endommagée. Les cordes sont conçues et testées pour pouvoir résister à des chutes jusqu’à cinq fois plus importantes que des chutes de facteur 1,7, mais si ta corde est plus ancienne ou usée, cela peut ne plus être le cas.

Enfin, les bords tranchants sont des ennemis naturels des cordes et le moyen le plus rapide de les abîmer. Ainsi, lorsque tu utilises tes cordes, essaie d’éviter les bords tranchants en rappel et utilise des dégaines plus longues pour réduire la résistance et permettre à la corde de se dérouler en douceur.