De weg naar het worden van de eerste paralympische klimmer
02/2025
@Nathan Betts
Nathan Betts
Hannah Morris
In augustus 2024 kwamen Mammut-atleten Amruta Wyssman en Lucia Capovilla samen met content creator Hannah Morris Bouldering bijeen in Lausanne, Zwitserland, voor een boulder-sessie na de Europese Kampioenschappen. Deze herstelbijeenkomst vormde het perfecte decor om dieper in te gaan op de uitdagingen van parasporten, carrièremotivaties en de spannende toekomst van Paraclimbing in aanloop naar de debuut tijdens de Paralympische Spelen van LA 2028.
De klim naar de top: Amruta en Lucia's sportklimavontuur
Amruta en Lucia zijn beiden geboren zonder linker onderarm, waardoor ze beiden in de AU2 Paraclimbing-categorie vallen voor internationale wedstrijden. Hoewel ze nu beiden deelnemen aan de World Cup, was dat niet altijd zo.
Voor Lucia, een 31-jarige uit Venetië, begon het klimmen op 18-jarige leeftijd en werd het snel een passie, aangewakkerd door een liefde voor beweging en uitdaging.
"Het voelen van mijn lichaam dat vloeiend beweegt is als dansen. Ik hou van klimmen omdat je spieren en geest even belangrijk zijn", beschrijft Lucia. Sinds haar eerste wedstrijd in 2015 heeft ze consequent op het podium gestaan, meest recent met het winnen van de World Cup in Arco. Als je met Lucia klimt, is het duidelijk dat ze wordt gedreven door een intense passie voor de sport en dat ze geen halve maatregelen neemt in training of wedstrijd.
Amruta, de 32-jarige Zwitserse klimster die in 2018 begon met klimmen, beschrijft haar reis met bescheidenheid, hoewel haar snelle progressie buitengewoon is. Binnen vier jaar groeide ze van complete beginner naar het vertegenwoordigen van Zwitserland op het wereldtoneel.
Het betekent alles voor me! Voor mij is klimmen meer dan alleen een sport. Door te klimmen kan ik mezelf steeds overtreffen. Mijn motto is: ik kan het omdat ik het wil.
Barrières overwinnen
Beide klimmers benadrukten de unieke uitdagingen waar para-atleten mee te maken krijgen, vooral in een veeleisende sport als klimmen. Probleemoplossing is inherent aan de activiteit, en voor Amruta en Lucia betekent dit vaak het ontwikkelen van alternatieve beta's en strategieën om routes in de klimhal en wedstrijdproblemen te navigeren.
Angst speelt ook een belangrijke rol in hun ervaringen. Amruta geeft toe: "Ik ben nog steeds bang om te vallen." In plaats van angst als een zwakte te zien, beschouwt ze het als een hindernis om te overwinnen en een herinnering dat falen bij klimmen niet alleen onvermijdelijk is, maar noodzakelijk voor groei.
De toekomst van het paraklimmen
Ondanks hun indrukwekkende prestaties worden beide atleten geconfronteerd met de realiteit van beperkte professionele ondersteuning voor para-atleten. Voor Lucia betekende dit offers zoals verhuizen naar Arco om te trainen en in een busje wonen om klimkansen te maximaliseren. Amruta combineert haar klimcarrière met een veeleisend werkschema.
Met de Paralympics in het vooruitzicht zal de wereld binnenkort getuige zijn van de ongelooflijke prestaties van paraklimmers op het grootste podium van allemaal.
De opname van Paraklimmen in de Paralympische Spelen van LA 2028 vertegenwoordigt een cruciaal moment voor de sport. Verhoogde zichtbaarheid en ondersteuning kunnen de kloof tussen valide en para-atleten overbruggen, wat leidt tot betere faciliteiten, sponsoring en trainingsmogelijkheden. Er blijven echter vragen over welke wedstrijdcategorieën zullen worden opgenomen - een uitdaging die doet denken aan de eerste worstelingen van het klimmen bij zijn debuut op de Olympische Spelen van Tokio 2020.
LA2028 en het debuut van paraklimmen op de Paralympische Spelen
De aankondiging dat Paraklimmen wordt opgenomen in de Paralympics van LA2028 is een goed voorteken voor de professionalisering van parasport en dit zou de sport nog sneller vooruit kunnen helpen - met meer tijd om te trainen en te herstellen, betere ondersteuningsteams en meer stimulans om te beginnen. Net als Lucia en Amruta hoop ik dat de Paralympische aandacht kan helpen om meer kansen in het Paraklimmen te brengen.
De Essentie van Klimmen
Tijd doorbrengen met Amruta en Lucia benadrukte de diepgaande lessen die klimmen ons leert. Het gaat niet alleen om medailles of internationale podia, maar om veerkracht, gemeenschap en de vreugde van het overwinnen van obstakels. Het zien van hun samenwerking, zelfs als concurrenten, was een herinnering aan de unieke geest van het klimmen: een sport die gedijt op gedeelde kennis en wederzijdse aanmoediging.
Hun toewijding om te laten zien dat klimmen voor iedereen is - ongeacht fysieke verschillen - is een krachtige boodschap. "Natuurlijk is het mogelijk," benadrukten ze beiden, wat de kerngedachte van het klimmen weerspiegelt en anderen inspireert om uitdagingen met een positieve houding te benaderen.
Een dag doorbrengen met Lucia en Amy om over hun carrières te praten, was echt bevestigend om zo duidelijk te zien hoe de diepe liefde voor klimmen en de lessen die het ons leert ten grondslag liggen aan hun competitieve doelen.
Hoewel medailles, onderscheidingen en Olympische optredens deel uitmaken van het wedstrijdklimmen, leek het mij dat de persoonlijke waarde die gevonden kan worden in het toewijden aan een veel dieper geworteld doel luider spreekt in het verhaal van Amy en Lucia's klimlevens.
Het was motiverend om te horen hoe Amy en Lucia zich inzetten om zichzelf en anderen te laten zien dat klimmen echt voor iedereen is, en dat barrières overwonnen kunnen worden - sterker nog, dat geloof vormt de kern van onze sport.
Nogmaals dank aan Mammut en aan Amy en Lucia voor hun hulp bij het realiseren van dit project.
