Sankanje

na

aktivnem

vulkanu

To je bilo ravno tako, kot si je Shanty predstavljal: bele črte na črni podlagi, izklesane s smučmi v surrealistični pokrajini. Preplet kontrastov, izjemne podobe in edinstvena izkušnja prostega smučanja. Toda izbruhniti bi moral vulkan, preden bi se to zgodilo

Shanty Cipolli je vseeno potoval po južni Italiji. Za svoj projekt ArroSKIcini je italijanski freerider in gorski vodnik obhajal Apeninski gorovje. »Naš izlet smo začeli na vznožju Etne konec marca in hodili med oranžnimi in limoninimi nasadi. Takrat si težko predstavljaš, da boš kmalu na smučeh drsel po snežnih območjih, prekritih z črnim lavinim peskom.« Gre za redek naravni pojav. Na gori Etna se je nabralo pol metra novega snega. Nato je vulkan postal aktiven in bruhal dim in pepel. Številni lapili—vulkanonski pepel v velikosti kamnov—so deževali na svež sneg in tvorili tanko, črno odejo. Iskanje osupljivih lokacij je privedlo do nepričakovane in resnično edinstvene priložnosti: smučanje po aktivnem vulkanu—Shanty Cipolli te priložnosti ni želel zamuditi. Ko je stopil v stik z nami, smo takoj vedeli, da se moramo pridružiti. Toda kaj pa tveganje?

Malokdo pozna 3.340 metrov visoki Etno tako dobro kot Nuccio Faro. Ko je vodnik po vulkanu slišal za projekt, je pomislil: "Ti tipi so nori. Lahko bi izbrali katero koli izmed mogočnih gora v Alpah, vendar gredo na Etno?"
Ampak hitro se je navdušil nad idejo. "To leto je bilo izjemno. Zelo malo turističnih skupin je tvegalo vzpon na Etno, bilo je 50 cm novega snega in kmalu zatem je izbruhnil. To je bil pravi spektakel narave."
Z njegovim strokovnim znanjem o najvišjem aktivnem vulkanu v Evropi je bil Nuccio idealen sopotnik ekipe. "Naše varno okno priložnosti je bilo kratko, saj se je vulkan pripravljal na novo eksplozivno fazo. Trepetanje, eksplozije, uhajanje plinov in smer vetra - vsi signali, ki bi jih bilo treba ves čas preverjati med izletom

Prvi dan je avtobus pripeljal ekipo na izhodiščno točko. Dva dni prej je snežilo na Etni, preden jo je izbruh pokril z vulkanskimi kamni. Shanty je preveril pogoje, upajoč, da bo ugotovil, ali je mogoče smučati na črno-belem gorovju. Plazenje po lapilu, podobnem pesku, vzame veliko energije. »Res je utrujajoče premagovanje tega peska. In res je dolga pot vlečenje vse opreme na vrh,« je dejal Shanty. V vleko so bili vključeni grablje in lopate, da bi odstranili kamenje iz snega. Sicer bi bil trenje preveliko in smučanje po površini bi bilo nemogoče. V svojih prvih poskusih se je Shanty pogosto zataknil v vulkanskem kamnu. Na srečo niso bile posledice njegovih redkih padcev resnejše od smeha. Neobičajne razmere so delo otežile ekipi in bile naporne za opremo, izolirani vroči pepelni curki pa so na njihova oblačila zažgali majhne luknje. »Moj plašč je malo manj vodoodporen kot je bil,« se je pošalil Shanty

Prosto smučar je bil globoko impresioniran nad pokrajino. "Med vzponi sem čutil eksplozije in vibracije. To mi je omogočilo, da sem doživel naravo v vsej njeni moči in lepoti. Na vrhu so nas pozdravili nad dih jemajoči razgledi nad kadilnimi kraterji vse do Sredozemskega morja. Čutil sem moč narave bolj intenzivno kot kadar koli prej

Ker se ekipa odpravlja zadnjič, je vsak izmučen. "Uničeni smo," pravi Shanty. "Vsakič, ko plezaš, se prebijanje čez ta pesek izčrpaš. In do vrha je 3.000 metrov!" Pregleda svoje smuči, ki so bile močno poškodovane zaradi izjemno ostrih lapilitov. Z nasmeškom jih dvigne pred kamero. "Poglejmo, ali bodo preživele dan. Vsaj zdaj vemo, da so primerne za smučanje po skali."
Še enkrat. Osupljivi spusti čez lunin pokrajini. Stolpci dima, tresljaji in monokromno preigravanje barv na sanjskem ozadju. Spektakularni posnetki, a predvsem nepozabna izkušnja za celotno ekipo. "Pepel na snegu je naredil spust na smučeh res nekaj posebnega," opisuje fotograf in videgraf Thomas Monsorno. "Opazovanje, kako Shanty pušča bele sledi v plast črnega pepela, me je resnično osveščalo o posebni naravi gore. Bila je res edinstvena freeride izkušnja