Χαν

Τενγκρί:

Μια

Απόφαση

στα

5.900

Μέτρα

Σκαρφαλώνουμε μαζί εδώ και χρόνια. Μετά από αποστολές στο Άμα Ντάμπλαμ και στο Αλπαμάγιο, το Χαν Τενγκρί φάνηκε το φυσικό επόμενο βήμα.

Το βουνό βρίσκεται στα σύνορα Κιργιζίας, Καζακστάν και Κίνας, στην οροσειρά Τιεν Σαν — γνωστή για τις απότομες μεταβολές του καιρού και τους ισχυρούς ανέμους σε μεγάλο υψόμετρο. Η προσέγγιση ακολουθεί τον παγετώνα Βόρειο Ινίλτσεκ, όπου οι ομάδες κινούνται σε μεγάλο βαθμό αυτόνομα: σκηνές, καύσιμα και τρόφιμα στις πλάτες μας. Οι αποφάσεις εδώ ανήκουν αποκλειστικά σε εμάς.

Το Κατάλυμα 3 βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 5.900 μέτρων, σε μια στενή πλατφόρμα ανάμεσα στον Ώμο Τσαπάγιεφ και την κορυφή του Χαν Τενγκρί. Από τη μία πλευρά, χιονοσκεπείς προεξοχές αποκόπτονται πάνω από την κορυφογραμμή· από την άλλη, το έδαφος κατεβαίνει απότομα προς τον παγετώνα. Μόλις χωράνε μερικές σκηνές.

Μένουμε εδώ δύο νύχτες.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης νύχτας, χιονίζει αδιάκοπα. Το φρέσκο χιόνι πιέζει τη σκηνή και επανειλημμένα χτυπάμε τα τοιχώματα για να το απομακρύνουμε. Το πρωί, ένα νέο στρώμα σκεπάζει το κατάλυμα. Τη δεύτερη νύχτα, το ξυπνητήρι χτυπά στη 1 π.μ. για την ορειβατική μας προσπάθεια προς την κορυφή.

Ο άνεμος σαρώνει την κορυφογραμμή με ριπές που φτάνουν τα 75 χλμ/ώρα. Στρόβιλοι χιονιού σκεπάζουν την πλαγιά, μειώνοντας την ορατότητα.

Η αναρρίχηση είναι αδύνατη.

Περιμένουμε.

Ώρα με την ώρα.

Η κορυφή βρίσκεται μόλις λίγα κατακόρυφα μέτρα πάνω μας—στα χέρια μας.

Κι όμως, εδώ ακριβώς αρχίζει η πραγματική πρόκληση.

Gentiana, τι συμβαίνει ψυχολογικά σε μια τέτοια στιγμή;

Gentiana: «Η κορυφή ξαφνικά φαίνεται εφικτή και αυτό ακριβώς είναι που το κάνει δύσκολο. Ταυτόχρονα, νιώθεις το υψόμετρο: ο αέρας είναι αραιός, το μυαλό σου επιβραδύνεται. Και παρόλα αυτά, αυτή είναι η στιγμή που πρέπει να πάρεις μια σαφή απόφαση.»

Με κάθε ώρα αναμονής, ο κίνδυνος αυξάνεται: το φρέσκο χιόνι και ο άνεμος αλλάζουν τη διαδρομή, και όσο περισσότερο μια ομάδα παραμένει στο υψηλό στρατόπεδο, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να εγκλωβιστεί. Η συνέχεια φαίνεται πιο εύκολη. Όμως η ευθύνη στα βουνά ξεπερνά την απλή κίνηση προς τα πάνω.

Sandra, γιατί είναι τόσο δύσκολο να γυρίσεις πίσω;

Sandra: «Η συνέχεια συχνά φαίνεται πιο εύκολη — απλώς ακολουθείς το μονοπάτι προς τα πάνω. Η επιστροφή κοστίζει περισσότερο, γιατί σημαίνει ότι αφήνεις συνειδητά κάτι για το οποίο έχεις εργαστεί για πολύ καιρό.»

Τελικά, συνδυάζονται πολλοί παράγοντες: καιρός, άνεμος, ορατότητα και ευθύνη ο ένας για τον άλλον ως ομάδα.

Αποφασίζουμε να υποχωρήσουμε και να κατεβούμε στο βασικό στρατόπεδο την ίδια μέρα.

Η κορυφή παραμένει.

Και ίσως αυτό είναι ένα από τα πιο σημαντικά μαθήματα στα βουνά: η επιτυχία στην ορειβασία δεν ορίζεται μόνο από την κορυφή, αλλά από τις αποφάσεις που λαμβάνονται καθ' οδόν.