DüDaDo

im

Nirgendwo

Το καλοκαίρι του 2024, εγώ και η σύντροφός μου Άνια αρχίσαμε να χαράζουμε μια νέα διαδρομή στον Πυλώνα Έπ, στη βόρεια πλευρά του Scheideggwetterhorn. Αυτός ο πυλώνας, ψηλά πάνω από το Grosse Scheidegg και χαρακτηριστικός για τον εξαιρετικό ασβεστόλιθο υψηλής αλπικής ζώνης του, βρισκόταν στο μυαλό μου εδώ και καιρό.

Το 2009, ο Nicolas Zambetti και ο Deni Burdet, μαζί με τους συντρόφους τους, έθεσαν μια σημαντική βάση για τη σύγχρονη αλπική αναρρίχηση αθλητικού τύπου εδώ. Με το «Into the Wild» – 450 μέτρα μήκος και βαθμολογία έως 7b+ – δημιούργησαν μια αξιοσημείωτη διαδρομή για την εποχή της. Ήταν μια πραγματική πρωτοποριακή επίτευξη, καθώς βρήκαν έναν εφικτό τρόπο τόσο για να φτάσουν στον τοίχο όσο και για να τον διασχίσουν. Μέχρι τότε, η μόνη διαδρομή σε αυτό το τμήμα του βουνού ήταν η σπάνια, αν όχι ποτέ, επαναλαμβανόμενη Βορειοανατολική Ράχη του Scheideggwetterhorn, που ανέβηκε για πρώτη φορά από τον Martin Epp και τον Jr. Talbot το 1963. Χάρη σε ένα άρθρο για το «Into the Wild» στο περιοδικό του SAC Die Alpen – τότε ακόμα μία από τις λίγες πηγές επίκαιρων πληροφοριών για νέες αλπικές διαδρομές – βρέθηκα σε αυτό ακριβώς το μέρος μόλις ένα χρόνο αργότερα, σε ηλικία μόλις 18 ετών. Μαζί με τον Nicolas Hojac, πραγματοποιήσαμε την πρώτη επανάληψη αυτής της περιπετειώδους διαδρομής. Κατάφερα να αναρριχηθώ ελεύθερα σε κάθε τμήμα από την πρώτη μου προσπάθεια (Team OnSight/Flash). Ήταν μια απίστευτη εμπειρία, που πιθανώς με έχει διαμορφώσει μέχρι σήμερα.

Πέρα από τη δυσκολία της αναρρίχησης καθαυτής, αυτό που ορίζει αυτό το μέρος πάνω από όλα είναι η απομόνωσή του και η δύσκολη πρόσβαση. Τότε, ο πατέρας μου έπρεπε ακόμα και να μας παραλάβει στο Grindelwald το βράδυ της Κυριακής: είχαμε χάσει και το τελευταίο λεωφορείο και το τελευταίο τρένο – και οι δύο μας έπρεπε να είμαστε πίσω στο σχολείο την επόμενη πρωί.

Τα χρόνια πέρασαν και η εμπειρία σιγά σιγά ξεθώριασε σε μια μακρινή ανάμνηση. Έπειτα, ψάχνοντας για εικόνες για μια παρουσίαση, ξανασυνάντησα τις παλιές μου φωτογραφίες. Κοιτώντας μια συγκεκριμένη φωτογραφία του τοίχου, μια ζώνη από συμπαγή ασβεστόλιθο λίγο πιο αριστερά τράβηξε ξαφνικά την προσοχή μου. Ένα νέο project γεννήθηκε. Και στην Anja, τη σύντροφό μου, είχα βρει το τέλειο πρόσωπο για να το μοιραστώ. Το καλοκαίρι του 2024, αρχίσαμε να μεταφέρουμε εξοπλισμό στο μπιβουάκ και να προχωράμε αργά προς τον τοίχο. Η προσέγγιση στο μπιβουάκ από μόνη της είναι ένα ταξίδι, που πλέκεται με ευφυΐα μέσα από τις αδυναμίες του εδάφους. Στις αρχές του καλοκαιριού, υγρές πλάκες μεταξύ του μπιβουάκ και του τοίχου έκαναν ακόμα και την προσέγγιση μια περιπέτεια.

Για μεγάλο μέρος της προσέγγισης, μπορούσαμε ακόμα να χρησιμοποιούμε τον εξοπλισμό που είχαν αφήσει στη θέση του οι Zambetti και Burdet. Όπου χρειαζόταν, συμπληρώσαμε την ασφάλιση με μπουλόνια και σφήνες. Η προσέγγιση θα πρέπει επομένως τώρα να είναι αρκετά καλά εξοπλισμένη για μελλοντικούς επαναλήπτες, αλλά παραμένει μια σοβαρή υπόθεση που απαιτεί καλές δεξιότητες εύρεσης διαδρομής και αυτοπεποίθηση στην αναρρίχηση σε αλπικό έδαφος με ανεπαρκή ασφάλιση. Περίπου ZS+/4b. Μόλις ξεπεράσαμε αυτό το τμήμα, μπορέσαμε επιτέλους να ξεκινήσουμε την πραγματική αναρρίχηση. Σε τρεις επισκέψεις εκείνο το πρώτο καλοκαίρι, χαράξαμε τις πρώτες πέντε λούκια. Για την Anja, ήταν επίσης η πρώτη της εμπειρία με τρύπημα μπουλονιών – και ξεκίνησε αμέσως από το έδαφος προς τα πάνω, κρεμασμένη από ένα skyhook. Μετά από κάποιες αρχικές δυσκολίες και τις σχεδόν αναπόφευκτες στιγμές πανικού, ένιωσε εκπληκτικά άνετα με αυτό.

Το 2025, τα προγράμματά μας και ο καιρός δυστυχώς επέτρεψαν μόνο μία επίσκεψη. Παρ' όλα αυτά, καταφέραμε να χαράξουμε το έκτο λούκι – το προφανές crux – μέσα από την οροφή στη μέση του τοίχου. Δεν θα ξεχάσω το αίσθημα του να ξεπερνώ το χείλος της οροφής, να βρίσκομαι σε μια σχεδόν λεία και δύσκολη στην ανάγνωση πλάκα, και να παλεύω με κάποιο τρόπο προς τα πάνω μέχρι που, μετά από περίπου τέσσερα μέτρα, εμφανίστηκε επιτέλους μια σωτήρια λαβή όπου μπόρεσα να τοποθετήσω το επόμενο μπουλόνι. Το λούκι πιθανότατα θα καταλήξει κάπου γύρω στο 8a+.

Ένα Έργο Αλλάζει

Το κίνητρό μας να ολοκληρώσουμε επιτέλους τη διαδρομή το 2026 ήταν, επομένως, μεγάλο. Την ίδια περίοδο, η Anja κι εγώ λάβαμε τα υπέροχα νέα ότι επρόκειτο να γίνουμε γονείς. Φυσικά, η χαρά αυτής της είδησης επισκίασε το κίνητρό μας για τη διαδρομή. Παρ' όλα αυτά, και οι δύο γνωρίζαμε ότι θα έπρεπε να είναι εφικτό να ολοκληρώσουμε το έργο που είχαμε ξεκινήσει μαζί. Γνωρίζαμε επίσης ότι το επόμενο καλοκαίρι ήταν απίθανο να κάνει εγχειρήματα σαν αυτό ευκολότερα. Ιδιαίτερα κατά τα πρώτα στάδια της εγκυμοσύνης της, η Anja βίωνε σημαντικές διακυμάνσεις στα επίπεδα ενέργειάς της. Παράλληλα, το έργο γινόταν ολοένα και πιο απαιτητικό καθώς κερδίζαμε ύψος: μια προσέγγιση δύο ωρών, 300 μέτρα ανάβασης με jumaring, ακολουθούμενα από την κατάβαση – όλα αυτά σε έδαφος με ελάχιστα περιθώρια λάθους. Για τον λόγο αυτό, ο Max, γνωστός και ως Muscle Mäx, με συνόδευσε για μια μέρα στον βράχο. Μαζί, καταφέραμε να χαράξουμε τη διαδρομή μέχρι την όγδοη πίτσα. Αυτό μας έθεσε στην ιδανική θέση ώστε η Anja κι εγώ να ολοκληρώσουμε τη διαδρομή μαζί.

Τον Αύγουστο του 2026, μπορέσαμε να διανοίξουμε μαζί την τελευταία πίτσα. Για άλλη μια φορά, μας ανταμείψε με εξαιρετική και απαιτητική αναρρίχηση σε λείο βράχο. Ήταν ένα απίστευτο συναίσθημα να βιώσουμε και να ολοκληρώσουμε κάτι τέτοιο μαζί ως ζευγάρι. Μας περίμενε όμως ακόμα μια μακρά κατάβαση. Η πραγματική ανακούφιση ήρθε μόνο κατά τη διάρκεια της υποχρεωτικής βόλτας με σκούτερ από το Grosse Scheidegg κατεβαίνοντας προς το Grindelwald. Ονομάσαμε τη διαδρομή «DüDaDo im Nirgendwo». Σε αυτό το απομακρυσμένο μέρος, το χαρακτηριστικό σήμα του λεωφορείου του Grindelwald είναι συχνά η μόνη απτή σύνδεση με τον πολιτισμό. Και πράγματι σε συνοδεύει καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας – από νωρίς το πρωί μέχρι περίπου τις 6 μ.μ., όταν το τελευταίο λεωφορείο διασχίζει την κοιλάδα.

Σε εκείνο το σημείο, η εγκυμοσύνη της Άνια ήταν πολύ προχωρημένη για να επιχειρήσουμε μαζί την ελεύθερη αναρρίχηση. Ταυτόχρονα, ένιωθα μια ολοένα αυξανόμενη ανάγκη να ολοκληρώσω επιτέλους το project μετά από τρία χρόνια – γνωρίζοντας επίσης ότι τα επόμενα χρόνια πιθανότατα δεν θα ήταν πιο εύκολο για εμάς να αναλάβουμε τέτοια απαιτητικά projects μαζί. Συμφωνήσαμε λοιπόν να προσπαθήσω να ανέβω ελεύθερα τη διαδρομή τον Σεπτέμβριο. Ταυτόχρονα, ένα πράγμα ήταν ξεκάθαρο και στους δύο μας: θέλουμε να ανέβουμε τη διαδρομή μαζί το συντομότερο δυνατό.

Στα τέλη Αυγούστου, πέρασα μια πρώτη μέρα στη διαδρομή με τον Maurice και κατάφερα να ανέβω ελεύθερα κάθε pitch μέχρι το crux από την πρώτη μου προσπάθεια. Δούλεψα σύντομα τις επιμέρους κινήσεις στο pitch του crux πριν κατεβούμε. Μια εβδομάδα αργότερα, επέστρεψα με τον Kaspar. Αυτή τη φορά, ο John Thornton μας συνόδευσε με την κάμερά του για να καταγράψει την προσπάθεια ελεύθερης αναρρίχησης. Δυστυχώς, ο καιρός είχε άλλα σχέδια την πρώτη μέρα. Απροσδόκητες ριπές ανέμου έως 70 km/h σε συνδυασμό με το κρύο έκαναν την αναρρίχηση σχεδόν αδύνατη, οπότε καταφέραμε να τραβήξουμε μόνο μερικές λήψεις στο pitch του crux. Το αρχικό μας σχέδιο ήταν να επιθεωρήσουμε τα ανώτερα pitches εκείνη την ημέρα και να αφαιρέσουμε όλα τα σταθερά σχοινιά από την πρώτη ανάβαση, ώστε να επιχειρήσουμε μια καθαρή redpoint ανάβαση σε μία μέρα από κάτω την επόμενη μέρα. Αυτό το σχέδιο δεν πέτυχε. Αφήσαμε λοιπόν τα σταθερά σχοινιά στη θέση τους, και την επόμενη μέρα ανέβηκα με τον Ben και ανέβηκα ελεύθερα όλα τα pitches από το crux και πάνω. Μετά από τόση δουλειά, ήταν υπέροχο να μπορώ επιτέλους να ανέβω όλα αυτά τα pitches. Μοιρασμένος σε δύο μέρες, είχα πλέον ανέβει ελεύθερα κάθε pitch της διαδρομής.

Εκ των υστέρων, αυτή η στρατηγική αποδείχθηκε καλός συμβιβασμός. Το τελευταίο pitch, στο 7c, αποδείχθηκε για άλλη μια φορά εξαιρετικά απαιτητικό. Χωρίς να το έχω κοιτάξει εκ των προτέρων, θα μπορούσε εύκολα να είχε βάλει τέλος στην προσπάθειά μου αν είχα ανέβει τη διαδρομή κατευθείαν από κάτω.

Ακόμα και με αυτή τη στρατηγική, χρειαστήκαμε αρκετό χρόνο μετά την αναρρίχηση για να κατεβούμε με rappel ολόκληρη τη διαδρομή, να αφαιρέσουμε όλα τα σταθερά σχοινιά και να κατεβούμε με όλο τον εξοπλισμό μας. Μετά από μια βόλτα με βαριά φορτωμένο scooter πίσω στο αυτοκίνητο στο σκοτάδι, γιορτάσαμε επιτέλους την ελεύθερη ανάβαση με ένα καλοκερδισμένο μεσονύχτιο σνακ στο «Golden Seagull Inn» στο Ίντερλάκεν – ένα αντάξιο τέλος για τρία χρόνια δουλειάς σε αυτή τη διαδρομή.

DüDaDo im Nirgendwo

Με το «DüDaDo im Nirgendwo», δημιουργήσαμε μια απαιτητική αλπική πολυπίτσα διαδρομή σε εξαιρετικό υψηλοαλπικό ασβεστόλιθο, με δυσκολίες έως 8a+. Οι βαθμολογίες που αναφέρονται στο τόπο είναι προτάσεις και θα πρέπει να επιβεβαιωθούν από μελλοντικούς επαναλήπτες. Η ασφάλιση είναι αραιή σε ορισμένα σημεία και μπορεί να συγκριθεί με σύγχρονες αλπικές πολυπίτσα διαδρομές στο Bernese Oberland, όπως «La Svizzera», «Infinite Jest» ή «Paciencia».

Πέρα από την καθαρή ικανότητα αναρρίχησης, η διαδρομή απαιτεί εμπειρία σε αλπικό έδαφος και προθυμία να αναλάβεις μια σοβαρή και απομακρυσμένη επιχείρηση.

Αλλά είναι ακριβώς αυτό το αλπικό περιβάλλον, η ατμόσφαιρα και η απομόνωση που κάνουν το «DüDaDo im Nirgendwo» πολύ περισσότερο για εμάς από μια απλώς δύσκολη διαδρομή αναρρίχησης. Είναι το αποτέλεσμα τριών χρόνων κοινής εργασίας, πολλών ημερών που περάσαμε στον βράχο, και μιας περιόδου κατά την οποία και οι δικές μας ζωές έχουν αλλάξει.