Cómo

se

prueban

las

cuerdas

de

escalada:

resistencia,

durabilidad

y

seguridad

Desde que Mammut comenzó a fabricar cuerdas en 1862, el mundo de la escalada ha evolucionado hasta convertirse en un mercado que abarca una gran variedad de productos especializados para todo tipo de actividades de escalada. El resultado es que no todas las cuerdas son iguales.

Es posible que hayas escuchado términos como caída estándar, porcentaje de funda y fuerza de impacto, pero la forma en que se miden meticulosamente estos factores, y el impacto que tienen en tu experiencia de escalada a menudo se subestima. Diseñar, producir y probar las cuerdas de escalada altamente especializadas de hoy en día es un juego complicado, pero que ha evolucionado para ofrecer resultados verdaderamente notables para la comunidad de escaladores. Por eso hemos decidido profundizar tras bambalinas para descubrir cómo se prueban las cuerdas y por qué esos resultados importan cuando estás planificando tu próximo movimiento

1, 2, 3 ... Probando, probandoNo hay duda de que tenemos altas exigencias para nuestras cuerdas de escalada. Las sometemos a cargas elevadas, todo tipo de climas y temperaturas extremas. Las arrastramos sobre rocas, hielo, metal y a través de tierra y agua, una y otra vez. Por eso son sometidas a exhaustivas pruebas en las condiciones más extremas posibles durante el proceso de diseño.
Para asegurar que todas las cuerdas de escalada cumplen con un estándar seguro, el Comité Europeo de Normalización (CEN) ha establecido directrices y requisitos para las cuerdas de montaña dentro de los parámetros de prueba EN-892. Estas directrices marcan los estándares para todos los fabricantes de cuerdas. El marco destaca dos tipos específicos de pruebas para medir lo que cualquier cuerda es capaz: dinámica y no dinámica.

Caída estándarLos estándar de caídas se utilizan para calcular las tres características clave de las cuerdas de escalada: el número de caídas, la fuerza de impacto, y la elongación durante la primera caída. La cuerda se asegura en un extremo y se pasa sobre un borde estandarizado, mientras que el otro extremo se conecta a un trineo de caída que se deja caer desde una altura de 4,8 metros. Las cuerdas simples se prueban con una carga de 80 kg, las cuerdas dobles con una carga de 55 kg en la cuerda simple, y las cuerdas gemelas con 80 kg en las dos cuerdas. Esta prueba particular se utiliza para medir una serie de variables, incluida la elongación de la cuerda y la fuerza de impacto. Para requisitos adicionales, la prueba de caída estándar es estática. En la práctica, al escalar con un compañero, tus arneses, dispositivos de aseguramiento y cuerpos también absorben parte de esta energía en un arresto de caída, lo que significa que las fuerzas generadas siempre son considerablemente menores que en el escenario de prueba de caída estándarNúmero de caídasEl número de caídas se calcula llevando a cabo la prueba de caída estándar hasta que se produce una rotura. Por ejemplo, si una cuerda se rompe en la octava caída estándar, su número designado de caídas es siete. Cuanto mayor sea el número de caídas, mayores serán las reservas de seguridad. Según la normativa CEN, las cuerdas simples y semiestáticas deben resistir al menos cinco caídas estándar, mientras que las cuerdas gemelas deben resistir al menos doce. Las altas exigencias de la prueba de caída estática significan que una cuerda de escalada que se utiliza correctamente y cuidada adecuadamente Resistirá un alto número de caídas desde alturas de bien más de 4,8 metrosEliminar

Fuerza de impactoNo hay nadaComo se mencionó anteriormente, durante un arresto de caída, la energía se disipa a través de factores como la elasticidad de la cuerda y el movimiento del asegurador. Esto reduce las fuerzas aplicadas al cuerpo del escalador. La fuerza de impacto medida es la energía residual que "te alcanza", por así decirlo. Este valor también se mide durante la caída estándar, lo que hace que las condiciones sean significativamente más exigentes que una caída en la práctica. CEN especifica un máximo de 12 kN para cuerdas simples y gemelas, y un máximo de 8 kN para cuerdas doblesElongación durante la primera caídaDurante la primera caída, una cuerda se estira a la longitud que luego retendrá. También se estira en todas las caídas posteriores, pero su longitud absoluta ya no cambiará. En la prueba de caída estándar, la elongación durante la primera caída no debe exceder el 40%, según las normas de la CEN. Si esta cifra es demasiado alta, representa un riesgo potencial, incluso con un buen compañero de aseguramiento. Dado que la elasticidad de la cuerda afecta la fuerza de impacto, uno de los principales desafíos en la producción de cuerdas es reducir la fuerza de impacto sin aumentar los valores de elongación.

Deslizamiento de vainaLas cuerdas de escalada están compuestas por un núcleo rodeado por una funda. Mientras la función principal de la funda es proteger la cuerda, el núcleo juega un papel en la capacidad de carga. Si la funda y el núcleo se mueven o resbalan durante la escalada y el rápel, esto puede hacer que la cuerda pierda su forma, lo que a su vez dificulta su manejo. El deslizamiento de la funda se calcula pasando una sección de cuerda por una abertura pequeña cinco veces. El movimiento máximo en la funda con respecto al núcleo no debería superar los 20 milímetros. Sin embargo, el deslizamiento de la funda rara vez ocurre en las cuerdas de escalada modernas.
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ImpermeabilizaciónUna cuerda seca es una cuerda feliz. Una cuerda saturada de agua es menos fácil de manejar y corre el riesgo de congelarse, además de que su resistencia puede verse comprometida. Al igual que tu hardshell favorito, las cuerdas con tratamiento impermeabilizante repelen el agua. La prueba UIAA Water-Repellent especifica que una cuerda no debe absorber más del 5 por ciento de su propio peso. Las cuerdas Dry de Mammut prueban con un máximo de absorción de agua del 1.5 por ciento.