Khan
Tengri:
Una
decisión
a
5.900
metros

Dos alpinistas suizas viajan a Kirguistán en el verano de 2025: Gentiana Zyba y Sandra Christen. El Khan Tengri lleva tiempo captando su atención: remoto, exigente, implacable. Junto a un guía de montaña local, eligen la vertiente norte. Pero en lo alto de la montaña, a pocos metros de la cima, surge la pregunta definitiva: ¿seguir adelante o dar media vuelta?

Una historia de Gentiana Zyba y Sandra Christen

Llevamos años escalando juntos. Tras las expediciones al Ama Dablam y al Alpamayo, el Khan Tengri parecía el paso natural a seguir.

La montaña se encuentra en la frontera de Kirguistán, Kazajistán y China, en la cordillera del Tian Shan, conocida por sus rápidos cambios meteorológicos y sus fuertes vientos de gran altitud. El acceso sigue el glaciar Norte del Inylchek, donde los equipos se mueven en gran medida de forma autosuficiente: tiendas de campaña, combustible y comida a cuestas. Las decisiones aquí son solo nuestras.

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"Khan Tengri" se proyectará el 2 de octubre en Lucerna en el marco de un evento que incluirá una charla en directo con Gentiana y Sandra.

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"Lo
más
difícil
no
fue
la
subida,
sino
dar
la
vuelta."

El Campo 3 se encuentra a unos 5.900 metros, en una estrecha plataforma entre el Hombro Chapayev y la cima del Khan Tengri. A un lado, las cornisas se desprenden sobre la cresta; al otro, el terreno desciende abruptamente hacia el glaciar. Apenas hay espacio para un puñado de tiendas.

Pasamos dos noches aquí.

Durante la primera noche, nieva sin parar. La nieve fresca presiona contra la tienda y repetidamente golpeamos las paredes para despejarlas. Al amanecer, una nueva capa cubre el campamento. En la segunda noche, la alarma suena a la 1 a. m. para nuestro intento a la cima.

El viento azota la cresta con ráfagas que alcanzan los 75 km/h. Penachos de nieve barren la ladera, reduciendo la visibilidad.

Escalar está fuera de toda consideración.

Esperamos.

Hora tras hora.

La cima está a solo unos metros verticales por encima de nosotros, al alcance de la mano.

Y sin embargo, aquí es donde comienza el verdadero desafío.

"En
la
montaña,
cada
uno
es
responsable
primero
de
sí
mismo
y,
al
mismo
tiempo,
del
equipo."

"La
decisión
más
importante
en
una
escalada
es
a
menudo
la
que
nadie
celebra."

Gentiana, ¿qué ocurre mentalmente en un momento como este?

Gentiana: "De repente, la cima parece alcanzable, y eso es precisamente lo que lo hace difícil. Al mismo tiempo, sientes la altitud: el aire es escaso, la mente se ralentiza. Y aun así, es en ese momento cuando tienes que tomar una decisión clara."

Con cada hora de espera, el riesgo aumenta: la nieve reciente y el viento modifican la ruta, y cuanto más tiempo permanece un equipo en el campo alto, mayor es la probabilidad de quedar atrapado. Seguir adelante parece más fácil. Pero la responsabilidad en la montaña va más allá de avanzar hacia arriba.

Sandra, ¿por qué cuesta tanto dar la vuelta?

Sandra: "Seguir adelante suele parecer más fácil: simplemente sigues el camino hacia arriba. Dar la vuelta cuesta más, porque implica soltar conscientemente algo por lo que has trabajado durante mucho tiempo."

Al final, confluyen múltiples factores: el tiempo, el viento, la visibilidad y la responsabilidad mutua como equipo.

Decidimos retroceder y descender al campo base ese mismo día.

La cima permanece.

Y quizás esa sea una de las lecciones más importantes en la montaña: el éxito en el alpinismo no se define únicamente por alcanzar la cima, sino por las decisiones que se toman a lo largo del camino.