Tout

ce

qu’il

faut

savoir

sur

la

magnésie

Au début, la poudre blanche était surtout utilisée en gymnastique, puis elle est devenue très populaire dans les années 70 sur la scène de l'escalade et du bloc. La magnésie, également connue sous le nom de Magnesia (alba) ou craie d'escalade, est concrètement du carbonate de magnésium ou MgCO3, mélangé à un peu d'eau ou d'hydroxyde de magnésium : une substance aux propriétés hygroscopiques. Cela signifie qu'il attire et retient de manière active l'humidité. Ceci est particulièrement pratique en escalade, car la magnésie absorbe efficacement la sueur des mains et stabilise et améliore votre adhérence. Vous trouverez ainsi une meilleure prise sur les prises ou le rocher nu, tout en minimisant les risques de blessure.

D'où vient la magnésie ?

Le carbonate de magnésium se trouve dans la nature sous forme de magnésite (spath amer) : le minéral est extrait puis soumis à un processus chimique pour le libérer de la roche. Cette méthode est majoritairement utilisée pour le produit sportif qu'est la magnésie, tandis que l'industrie alimentaire et pharmaceutique a recours à une production synthétique par dessalement d'eau de mer, qui génère du carbonate de magnésium comme sous-produit.

Quels sont les différents types de magnésie ?

Tous les amateurs de bloc et d'escalade ont des préférences personnelles en matière de craie - c'est pourquoi la craie d'escalade est proposée en différentes variantes :

• Poudre de craie

• Boule de magnésie

• Magnésie liquide

• Types de magnésie avec différents additifs

• Magnésie éco comme alternative écologique

Magnésie en poudre

La magnésie est classiquement vendue sous forme de poudre libre dans un sac en plastique, mais vous pouvez également la transférer dans un sac à magnésie pratique. Ces sacs sont soit équipés de sangles pratiques au niveau des hanches, soit peuvent être attachés à l'arrière du baudrier d'escalade  grâce à des points d'attache spéciaux. Ainsi, vous pouvez facilement plonger vos mains dans la poudre pendant l'escalade. La magnésie est disponible en différentes consistances, de la poudre grossière à la poudre extra-fine.

Avantages : la poudre est facile et rapide à utiliser en grande quantité et est bon marché. Vous pouvez l'utiliser pour toutes les disciplines d'escalade.

Inconvénients : elle est très poussiéreuse et il est difficile de la doser. Il peut donc arriver qu'une partie de la poudre se disperse lorsque vous l'appliquez. La magnésie peut aussi se retrouver dans les yeux lors de l'assurage.

Par ailleurs : si vous utilisez un sac à magnésie, veillez à le vider complètement à intervalles réguliers. Dans le cas contraire, des petits morceaux durs peuvent se former au fond et ne plus libérer de magnésie.

Boule de magnésie

Dans le cas d'une boule de magnésie, la magnésie en vrac est emballée dans un sac en tissu fin et est distribuée directement sur les mains par malaxage ou par une légère pression. Le matériau perméable permet un dosage plus précis et plus régulier : on évite ainsi de renverser de la magnésie ou de créer de gros nuages de poussière. C'est pourquoi ces sacs pratiques sont très appréciés et parfois même obligatoires dans les salles de bloc et d'escalade. Vous pouvez également utiliser des balles rechargeables – il est alors important d'utiliser une poudre particulièrement fine.

Avantages : dosage précis, moins de poudre sur la peau, peu de poussière.

Inconvénients : un peu plus cher que celle en poudre pure.

Magnésie liquide

La magnésie liquide ou liquid chalk est un mélange de carbonate de magnésium et d'alcool et s'applique comme une crème. L'alcool s'évapore ensuite et il ne reste plus qu'une fine couche de magnésie très sèche sur vos mains. Cette couche dure plus longtemps que la version en poudre et ferme particulièrement bien les pores. Cela vous apporte un maximum de friction, d'adhérence et une meilleure performance, sans poussière fine – particulièrement pratique en salle, car vous pouvez ainsi éviter le nuage de poussière habituel. De plus, le liquide a un effet désinfectant.

Avantages : dosage précis et efficace – quelques gouttes suffisent. Facile à utiliser, il ne produit pas de poussière et est idéal pour l'intérieur. Longue adhérence et facile à transporter.

Inconvénients : contrairement au sac à magnésie, la magnésie liquide ne vous permet pas d'en rajouter facilement en cours de route. De plus, si vous avez la peau sensible ou les doigts dénudés, l'alcool peut provoquer des irritations ou des douleurs. C'est pourquoi certains fabricants proposent déjà des variantes sans alcool.

Types de magnésie avec additifs

Pour des exercices particulièrement souples en gymnastique ou en haltérophilie, la magnésie classique est souvent enrichie de talc, ce qui réduit encore le frottement et rend la peau aussi lisse que possible et ne colle nulle part. Ce type de magnésie n'est pas très pratique pour l'escalade, car elle glisse facilement.

Comme alternative pour l'escalade, il existe – outre la magnésie pure – quelques produits contenant différents additifs, comme des agents de séchage pour la poudre ou des résines comme la colophane pour la version liquide. Certains siccatifs, comme les silicates ou l'uppsalite, peuvent toutefois être plus agressifs pour votre peau, il est donc préférable d'essayer différents produits avant de se procurer une grosse contenance. La colophane pure est parfois même recommandée comme substitut à la magnésie liquide pour l'escalade en extérieur – en France, par exemple, elle est également connue sous le nom de Pof et est utilisée dans des sites comme Fontainebleau, où la magnésie est interdite. Cependant, elle peut même être nocive pour d'autres types de roches, comme le calcaire ! Elle n'est également plus appréciée dans les salles d'escalade, car elle colle fortement aux prises. Certaines marques proposent donc déjà de la magnésie sans colophane, pour ne pas polluer l'environnement.

Magnésie éco

Certains fabricants proposent de la magnésie écologique, mais le terme n'est pas protégé et les ingrédients sont donc très différents. Parfois, la magnésie est fabriquée de manière synthétique et vendue comme étant « pure » ou avec la mention « éco ». Il est également possible de trouver de la magnésie fabriquée à partir d'un matériau totalement différent, comme le carbosil ou la silice. Elle est particulièrement avantageuse pour les activités de plein air, car elle ne laisse pas de taches blanches et n'altère pas la roche.

La magnésie parfaite pour votre style d'escalade

Quelle magnésie choisir pour le bloc ?

Vous voulez utiliser toute votre dextérité en bloc ? Dans ce cas, il est préférable d'utiliser des boules de magnésie, la version classique à faible teneur en poussière. Vous obtiendrez ainsi le dosage idéal et aurez une bonne prise en main, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. Si vous utilisez des techniques particulièrement élaborées et que vous voulez venir à bout des grimpeurs ou des pinces difficiles, une couche supplémentaire de magnésie liquide vous aidera également.

Beaucoup d'adhérence en escalade et en escalade sportive

Le choix de la bonne magnésie pour l'escalade dépend entièrement de la longueur de votre parcours : pour les parcours courts à moyens, utilisez de la poudre de magnésie ou des boules de magnésie dans votre sac à magnésie afin de pouvoir faire du ravitaillement en cours de route. Pour les parcours plus longs, il est conseillé de créer une couche de base extra sèche avec du talc liquide et de la renforcer ensuite régulièrement avec de la poudre.

Conseils pour l'escalade en salle

Lorsque vous grimpez en salle, vous devriez utiliser de la magnésie liquide ou une boule de magnésie afin de réduire au maximum la production de poussière. De nombreuses salles déclarent même la guerre à la poussière fine avec des panneaux « Poussière interdite » : l'utilisation de poudre de magnésie à l'intérieur non seulement rend l'air irrespirable, mais rend également les prises vraiment graisseuses. La couche de magnésie finit souvent par ne pouvoir être éliminée qu'à l'aide de nettoyeurs haute pression ou de produits de nettoyage spéciaux.

Utilisation écologique de la magnésie en extérieur

Avant d'escalader les rochers en pleine nature, vous devriez d'abord vous renseigner pour savoir si l'utilisation de la magnésie est autorisée : souvent, l'or blanc est tabou dans certaines zones d'une région d'escalade, en Europe, il existe même des zones entières où la magnésie est interdite. Cela s'explique d'une part par le fait que les taches blanches sont laissées sur la roche et trahissent les bêtas. D'autre part, il s'agit également d'une question de protection de la nature : la magnésie peut avoir un effet négatif sur la végétation, certaines espèces végétales sont gênées dans leur croissance ou meurent. De plus, le mélange de carbonate de magnésium utilisé attire l'eau dans l'environnement jusqu'aux pores les plus fins de la roche, où elle gèle en hiver et peut provoquer des explosions de gel. La pierre s'effrite alors plus facilement, le grès étant particulièrement touché par ce phénomène. En outre, l'excès de magnésie se mélange à la surface pour former une épaisse couche de saleté, rendant la roche glissante et dangereuse. Certains appliquent alors une quantité encore plus importante de magnésie pour pouvoir s'accrocher à la roche et entament ainsi un véritable cercle vicieux. Il est préférable de brosser soigneusement le revêtement blanc après votre ascension. Il existe des brosses à rocher qui enlèvent la magnésie en profondeur sans endommager ou polir la roche. En règle générale : utilisez votre magnésie avec parcimonie.

Utilisation et conseils pour une bonne magnésie

L'utilisation de la magnésie est très intuitive et simple – mais vous devez tout de même faire attention à quelques points : 

• Stockage correct : ne mettez que la quantité de magnésie nécessaire dans votre sac à magnésie. Le reste doit être conservé dans un contenant refermable qui est également étanche à l'air et à l'eau. Vous protégerez ainsi votre magnésie de l'humidité et vous ne la disperserez pas involontairement. Vous pouvez également transporter votre sac à magnésie dans un sac en plastique pour plus de sécurité.

• N'en faites pas trop : Comme on dit, moins on en met, mieux c'est. Une grande quantité de magnésie n'améliore pas l'adhérence. Il est donc préférable de recharger plus souvent et avec plus de parcimonie ou d'utiliser une base de magnésie liquide plutôt que de saupoudrer toute la paroi dès le début. Vos compagnons de cordée vous en seront reconnaissants, car toute la magnésie rend les prises et les rochers – paradoxalement – plutôt glissants. L'excès peut aussi vous coûter la friction nécessaire, ce qui est particulièrement dommageable pour les grimpeurs.

• Prenez soin de votre peau : le but de la magnésie est de libérer vos mains de la sueur et de l'humidité - ce qui ne peut que vous arranger en escalade, mais peut devenir un problème par la suite : surtout si vous avez tendance à avoir les mains gercées ou si votre peau est déjà très abîmée, il est important de bien se laver les mains après une séance d'escalade ou de bloc pour les débarrasser des résidus de magnésie et d'utiliser une crème hydratante pour les mains. Ainsi, votre excursion en altitude n'aura pas de conséquences désagréables. C'est particulièrement important si vous utilisez de la magnésie liquide ou de la magnésie éco, car ces variantes assèchent encore plus la peau que la poudre.

Trouvez l'inspiration

Vous voulez grimper comme les pros ? Nos athlètes Mammut  vous montrent sur quels éléments ils misent. Que vous soyez équipé d'un sac à magnésie de bloc classique comme Ai Mori  ou de magnésie liquide extra forte comme Alberto Ginés López , les produits de magnésie Mammut vous permettent d'attraper le moindre bloc.