En

intervju

med

bergsbestigaren

Olivia

Jane

Wood

År 2021 - 150 år senare - är den brittiska bergsklättraren Olivia Jane Wood redo att hylla Lucys pionjärexpedition, följa i Lucys fotspår (och fotsteg) för att bestiga Schweiz mest ökända topp.

Som en erfaren klättrare, som växte upp i Zermatt - bara en stenkast från Matterhorn - är detta långt ifrån att vara 'bara ett annat berg' för Olivia, och att nå toppen kommer att vara förverkligandet av en livslång dröm. I samarbete med Mammut och Schweiz Turism kommer Olivia att dokumentera varje steg på sin resa på sinInstagramkonto —men för att sätta scenen lite grann, ringde vi upp henne för att få reda på lite om hennes barndom i Schweiz, hennes kärlek till naturen och den oändliga jakten på adrenalin...

Växte du upp spenderade du mycket tid i Zermatt, inte sant? Var att bestiga Matterhorn något du alltid hade velat göra?

Mitt familj hade en fotobutik i centrum av Zermatt, så jag tillbringade större delen av min barndom där. Jag skulle flyga dit själv, även när jag var sju år gammal. Jag skulle bokstavligen vakna upp till Matterhorn varje morgon. Det var en stor del av min familjs liv. Jag och min morfar skulle göra dessa lokala promenader, upp till denna utsiktspunkt till Matterhorn, och jag minns att jag stod där med mina farföräldrar en dag och sa: "Jag ska klättra upp dit en dag." Matterhorn är mycket speciell för mig. Det är den jag alltid velat göra. För mig är det den mest ikoniska berget, och det var alltid det jag ville klättra.

Var du besatt av utomhusaktiviteter redan då?

Ja, jag antar att jag var det. Jag skulle bokstavligen kasta mig in i vad som helst, och kanske var det för att jag var omgiven av dessa stora berg när jag växte upp. Som barn skulle jag bara leka i bergen, eller gå ner till floden, och jag skulle aldrig känna mig rädd.

Hade din familj också St Bernards? De är en klassisk del av bergslivet i Schweiz.

Vi hade fem St Bernards. De spelade en roll i fjällräddning, tillsammans med de lokala guiderna, men de användes främst i mina föräldrars fotograferingsverksamhet. De togs med upp till en utsiktspunkt och sen fotograferades turisterna med St Bernardshundarna, eftersom de var en så ikonisk del av landskapet. Det är det främsta som alla vet om Zermatt.

Och de var traditionellt sett för bergsräddning, eller hur?

Ja, de var sök- och räddningshundar, använda för att hitta skadade personer i snön. Jag gick djupt in i deras historia, och från det jag läste, finns en passage från Schweiz till Italien som kallas Great St Bernard Pass, vilket var mycket farligt - inte bara för att det var högt uppe i bergen, utan också på grund av attacker från inkräktare. I slutet byggdes en bergsstuga på passet, och hundar, som senare blev kända som St Bernards, hölls där och försökte rädda skadade personer i området. Och allt utvecklades på något sätt från det. Det är ganska fascinerande om du läser på det.

Fanns det några kvinnliga klättrare som du såg upp till när du växte upp?

Det fanns många kvinnliga klättrare i tidningar och på televisionen när jag växte upp, men jag minns speciellt att jag såg en dokumentär för cirka fem år sedan med Gwen Moffat i den och hon inspirerade verkligen mig.

Tillbaka när Lucy Walker klättrade Matterhorn för 150 år sedan, sågs det som kontroversiellt för henne att klättra där. Vilka är attityderna till kvinnliga klättrare idag?

Jag känner att det är mycket mer normen nu för kvinnliga bergsklättrare och klättrare att bestiga stora berg. Jag tror att kvinnor har samma kapacitet som män i bergen, och kvinnor för med sig en fantastisk stämning till bergsklättring och klättring under detta århundrade.

När gick du från att bara vara ute och leka som barn till att tänka, 'Ja, det här är vad jag vill göra'

Jag klättrade mycket när jag var barn med min farfar. Han tog med mig till Lake District hela tiden. Jag klättrade aldrig några 4 000 meters toppar som barn i Zermatt, jag gjorde gott om vandring och klättring. Men sedan i universitetet, gick jag med i bergsklubben och klubb för klättring, och det var där allt verkligen började

Vi gjorde vinterfärdighetskurs i Cairngorms... vi gick bergsklättring... vi var inne på klättring. Det var då jag började ta saker på större allvar och började utmana mina gränser. Jag hade alltid varit intresserad av promenader och klättring, men när det gäller riktigt stora saker, var universitetet det som förändrade spelet - att göra de stora ruterna uppe i Skottland. Några av killarna i klubben var proffs, de var galna klättrare - så jag gjorde saker som var helt utanför min komfortzon, men det byggde snabbt upp mitt självförtroende.

Från och med det började jag försöka haka på med vänner som var mycket bättre än jag. När det gäller klättring var jag en nybörjare då. Jag skulle titta på dem och hur de klättrade, försöka lära mig repfärdigheterna. Och det bara fortsatte därifrån, att ge sig ut till Chamonix, göra några stora alpina rutter. Och allt detta byggde bara upp mitt självförtroende. Min första stora alpin rutt var ungefär fem år sedan, och jag blev helt förälskad i det, för det var så farligt.

Hur skiljer sig något sådant från en dag vid sjöarna?

Risken är bara… Jag vet inte… kanske tio gånger större än att ta en promenad upp Scafell? Jag vet inte om ord kan beskriva det. Det får mig att tappa andan varje gång jag är där ute. Dessa leder i Chamonix eller Dolomiterna… de är storslagna. Det är utanför denna värld.

Det är en annan skala. Att ta sig till toppen av Matterhorn är inte bara en avslappnad promenad, och de sista 4 000 foten är en lång klättring. Hur tränar du för något sådant? Vad är det sorts saker du måste tänka på?

Jag måste se till att bli tillräckligt vältränad för att ge mig själv bästa möjliga chans att nå toppen. Det är mycket lättare att träna när man har ett mål. Jag kommer att prioritera bergsträning och effektiva rörelsefärdigheter. Jag ska försöka efterlikna samma typ av klättringsrörelser - träna på grad 2 eller 3 klättringar och Vdiff bestigningar, men bära en ryggsäck och använda bergskläder istället för klätterskor som man normalt skulle använda. Jag vill vänja mig vid att röra mig på dessa klättringar med en packning på ryggen - för det kan vara ganska klumpigt.

Så du simulerar nästan situationen?

Ja, precis. Och sedan ska jag göra styrketräning och massor av kardiovaskulär träning, för att hjälpa till med höjden – många stora, långa dagar på kullarna.

Hur påverkar höjden saker och ting?

Det påverkar varje individ på olika sätt. När jag var i Nepal var det en kille som var med oss som började visa tecken på lungödem, där vätska börjar samlas i lungorna, vid ungefär 4 800 meter. Det är ett av de största problemen och det kan faktiskt döda dig om det inte behandlas korrekt. Sen finns det huvudvärk och att bli andfådd - så det gör allting mycket svårare. Så ju bättre kondition jag har, desto bättre. Men när det gäller Matterhorn, är du inte så hög - jag tror att min höjdsjuka slog till vid cirka 5 200 meter och jag fick bara huvudvärk och kände mig lite yr.

Det är mycket du måste tänka på då. Jag antar att det finns många variabler med klättring – det är inte som att springa hundra meter på en löparbana, eller simma i en simbassäng.

Det är roligt att du säger det. När du klättrar ett berg har du inte motståndare som med andra sporter. Jag tror att med traditionella sporter tränar du ständigt för att slå någon annan – att vara snabbare eller starkare än dem. Men klättring är helt enkelt inte på det sättet. Du lägger ner precis lika mycket ansträngning, men oftast är det för att ansluta dig till någon för att göra något du normalt inte skulle klara av. Det är inte normalt. Jag tror att det är det som attraherar mig så mycket med det.

En del människor kanske är konkurrensinriktade med det, men det verkar inte vara det som det handlar om för dig. Är det mer en fråga om att pusha dig själv?

Ja. Men jag vet definitivt riskerna nu. Även om dessa upplevelser bygger ditt självförtroende kan du inte vara övermodig. Jag brukade alltid tänka, "Okej, vi är på toppen nu, det är så enkelt att komma ner." Men det är det inte – att gå ner är den farligaste delen.

Jag kan tänka mig att du kan bli ganska högmodig med sådana saker—men kanske är det där människor går fel.

100%. Du kan inte överanalysera saker, eftersom ibland kan överanalysering orsaka problem—men du måste känna till dina sårbarheter och de 'vad om'. Det kommer definitivt att rädda dig.

Dessa enorma berg är ganska allvarliga. Du kan inte ta dem lättvindigt.

Du vet bara inte vad som kommer att hända. Men jag tror att den mänskliga hjärnan, eller åtminstone min hjärna, behöver dessa äventyr. Jag behöver ta de här riskerna. Det känns bara logiskt för mig. Vi lever i ett samhälle av prestationer, där det är coolt att pusha gränser och utmana sig själv – och det är det jag älskar med äventyr – att bestiga ett berg som Matterhorn är ett annat sätt att utmana mina gränser.

Hur hanterar du mentalt något sådant? Det måste bli ganska skrämmande vid vissa tillfällen.

Det finns bara ett sätt upp och ett sätt ner, så jag försöker bara att hålla mig väldigt fokuserad och väldigt lugn. Jag överanalyserar inte för mycket. Att vara lite rädd är hälsosamt, men inte till den punkt där du stelnar till. Jag försöker bara njuta av det.

Är det en fråga om att komma in i den där "flowtillståndet" typen av grej – bara göra saker naturligt?

Ja, du vill inte tänka på det. Jag vet att riskerna finns där, men jag tänker inte på dem.

Har du en favoritplats i Storbritannien där du gillar att klättra?

På vintern skulle det vara i Skottland. Jag har inte gjort massor av vintergrejer där uppe, men det är platsen att bygga självförtroende när det gäller vinterfjällvandring. Men sedan finns sjöarna. Jag älskar Langdales för klättring – det finns några vackra klipputskjut där att klättra på en trevlig solig kväll. Jag älskar också Wales, men har inte kunnat njuta av det så mycket. Det finns några vackra klättringar där.

Och vad sägs om Europa?

Jag återvänder alltid till Zermatt, eftersom det är som ett andra hem för mig. Det är så säkert – inga bilar är tillåtna där, det finns bara små elfordonstaxibilar där. Och sedan på söndag får man inte göra någon trädgårdsarbete eller tvätta – och om man gör det får man böta. Det är fantastiskt. Och persikoistete är underbart. Och sedan finns det också Italien. Gran Paradiso är en vacker nationalpark. Det är fortfarande alpint, men det finns inte någon teknisk klättring i den.

Var är behållningen för dig? Är det när du kommer tillbaka från ett stort äventyr? Eller är det när du är ute?

Det är den känslan i slutet – jag blir vanligtvis lite chockad och behöver lite tid för att förstå vad jag precis har gjort – men för mig är det att göra det. Det är adrenalinet. Det är det jag längtar efter i mitt liv.

Hur långt tar du det dock? Finns det saker du inte skulle göra?

Jag är skräckslagen för att flyga - men jag gör det ändå. Ett av mina mål i livet var att bli av med den rädslan, så jag tänkte att genom att göra det skulle jag ta mitt AFF-kort, som är för fallskärmshoppning. Så jag är mitt i processen nu, och jag kan hoppa ut ur flygplanen själv nu. Jag är fortfarande rädd, men det har eliminerat mycket av min rädsla, eftersom fallskärmsflygplan är de sämsta flygplanen att flyga i - de är bara skrangliga små saker. Och jag kan inte ens förklara känslan av att falla ut ur ett flygplan, och sedan dra i din fallskärm. Det är en så cool känsla när du har startat din fallskärm och flyger genom luften.

Ja, den delen låter okej, men du måste göra den delen med att 'falla ut ur planet' för att komma dit.

Ja, det är konstigt. Att tänka på det skrämmer mig faktiskt. Jag kan inte riktigt förklara hur det är. Kanske gå in i en vindtunnel och prova det, för det är en liknande känsla. Det är inte riktigt vad den mänskliga kroppen är gjord för. Det är så ovanligt att en mänsklig kropp hoppar ut ur ett flygplan, 4 572 meter upp i luften.

Hur slappnar du sedan av från allt detta?

Jag gör inte. Jag antar att jag slappnar av på egen tid, men jag tänker alltid på vad mitt nästa äventyr är. Det är det som håller mig vid liv. Det håller mig igång. Det är som min mormor—hon är 80 och hon går fortfarande i bergen. Jag säger alltid till henne, "Hur kan du fortfarande hålla igång?" och hon säger, "Det är för att jag inte sitter där och gör ingenting

Att ha något att stiga upp för är viktigt - är det vad som får dig att göra så många olika saker? Förutom att klättra, ägnar du dig även åt mycket mountainbike och snowboardåkning.

Ja—det är som med mountainbike. Jag började för fyra år sedan. Jag var ok på det, vilket innebar att jag ville bli bättre på det. Och nu är det bara en annan sak i mitt liv. Min favoritsyssla är hike-a-bike—att vandra uppför berg med min cykel—och det hjälper mig med min kondition eftersom att bära en cykel uppför ett berg är tio gånger svårare än att bära en ryggsäck. Allt passar ihop

Och sedan finns det paddelbräda och snowboard. Jag omfamnar helt enkelt alla äventyr antar jag. Jag är definitivt inte en av de personer som är bra på allt, jag ger helt enkelt inte upp. Jag fortsätter att försöka tills jag blir bättre. Jag är inte naturligt bra på allt, men jag vill alltid lära mig.

Det är ett bra sätt att vara. Vi har pratat ett tag nu - har du några visa ord att avsluta detta med?

Om jag kan göra det, kan vem som helst. Det är mina visdomsord.

Denna sommar kommer Olivia att göra sin första bestigning av Matterhorn, 150 år på dagen då Lucy Walker blev den första kvinnan att bestiga berget. För att hålla jämna steg med sin träningsplan och se vad som krävs för att slutföra en sådan klättring följ@olivia.jane.x ,@mammut_uk" översätts till "@mammut_se ,@zermatters ,@myschweiz , och den #lucywalker150 hashtag på Instagram för uppdateringar.