Qu'est-ce que la Via Ferrata ? – Guide pour débutants
10/2024
Vous faites beaucoup de randonnée et d'alpinisme, mais vous êtes tenté par l'idée de vous aventurer sur des crêtes exposées et de grimper des parois abruptes ? Si la réponse est oui, la via ferrata est l'activité qu'il vous faut ! Les via ferrata sont un moyen sûr de conquérir des itinéraires difficiles et de profiter du paysage montagneux à couper le souffle sous un angle totalement nouveau. Mais avant de vous lancer tête baissée dans cette nouvelle aventure passionnante, vous devez savoir ce qu'est réellement une via ferrata, en quoi elle diffère des autres voies d'escalade traditionnelles, et quel équipement est nécessaire.
Escalade vs. via ferrata : quelle est la différence?
Cette pratique d’escalade connue sous le nom de « via ferrata » est une voie d’escalade sécurisée qui est équipée de câbles d’acier, d’échelles et d’autres ancrages fixes. Ces outils vous permettent d’escalader des murs rocheux abrupts et des arêtes exposées en étant assuré. À l’origine, les via ferrata ont été installées dans les Alpes à des fins militaires. Aujourd’hui, elles sont devenues une activité de loisirs populaire pour les passionnés d’activités de plein air qui souhaitent profiter de l’aventure et de la vue des montagnes en toute autonomie, sans avoir recours à des techniques d’assurage et de descente en rappel complexes. En principe, vous vous assurez vous-même à l’aide d’un kit de via ferrata – nous y reviendrons dans un instant.
Alors que la via ferrata et l’escalade en plein air consistent toutes deux à escalader des murs rocheux, il existe des différences essentielles entre les deux disciplines :
EscaladeVotre point de départ et d'arrivée se trouvent toujours sur le mur.
Via ferrataLes via ferrata comprennent souvent des portions de sentiers de randonnée, ce qui signifie qu'elles peuvent vous mener à travers prés et bois.
EscaladeEn fonction de votre itinéraire, vous avez la possibilité de choisir votre propre chemin.
Via ferrataUne fois engagé sur une via ferrata, vous devrez aller jusqu'au bout, sauf si votre itinéraire comporte des points de sortie.
EscaladeParcours trop difficile ? Selon le niveau de difficulté, il peut y avoir très peu ou pas d'options pour en sortir.
Via ferrataL'itinéraire est trop difficile ? Vous ne pouvez quitter le parcours qu'aux points de sortie désignés.
EscaladeL'escalade sportive nécessite un travail d'équipe.
Via ferrataVous pouvez faire de la via ferrata en solo.
EscaladeLa connaissance des techniques d'assurage est une exigence essentielle.
Via ferrataVous pouvez utiliser des sangles pour vous auto-assurer si vous avez besoin de vous reposer.
EscaladeLes chutes font partie intégrante du jeu. Le risque de blessure varie de faible à très élevé.
Via ferrataÉvitez les chutes à tout prix - risque élevé de blessures !
EscaladePas d'escalade sportive sans chaussons d'escalade. (Les chaussures de randonnée peuvent parfois convenir pour l'escalade mixte ou sur glace)
Via ferrataEn fonction du niveau de difficulté, vous pouvez opter pour des chaussures de randonnée, des chaussures d'alpinisme ou des chaussures d'approche.
EscaladeL'escalade sollicitera l'ensemble de votre corps.
Via ferrataLa via ferrata nécessite de la force dans les bras, de l'endurance et un pied sûr.
EscaladeLa connaissance des techniques d'escalade est essentielle.
Via ferrataLa connaissance des techniques d'escalade n'est bénéfique – ou requise – que pour les niveaux de difficulté plus élevés.
En escalade, particulièrement en escalade sportive, vous utiliserez des cordes d'escalade , des baudriers et des techniques d'assurage spécifiques pour progresser le long des points d'ancrage et prises naturels sur une paroi rocheuse. Vous ne comptez pas seulement sur votre force physique et votre technique, mais vous avez également besoin d'un partenaire pour l'assurage.
Les via ferrata, en revanche, sont sécurisées par des câbles en acier qui sont solidement fixés à la roche avec différents espacements selon le niveau de difficulté. De plus, il existe d'autres aides à l'escalade « artificielles » comme des échelles métalliques, des marches et des broches. Les prises et points d'appui taillés dans la roche vous donneront également ce petit soutien supplémentaire nécessaire pour réussir votre via ferrata choisie. Pour la protection, les grimpeurs de via ferrata utilisent généralement un kit de via ferrata .
Équipement pour la via ferrata – Must-haves
Pour maîtriser une via ferrata en toute sécurité, vous avez besoin d’un équipement adéquat. Voici une liste des pièces d’équipement les plus importantes :
Kit de via ferrata  : Se compose de deux mousquetons qui sont reliés par des sangles élastiques à un système d’amortissement. Ce kit vous permet d’être toujours assuré.
Baudrier d'escalade  : Un baudrier bien ajusté est indispensable pour attacher le kit de via ferrata et vous maintenir en sécurité sur la corde.
Casque d’escalade  : Protégez votre tête contre les chutes de pierres et d’autres dangers.
Gants : Les gants spéciaux pour la via ferrata offrent une meilleure prise et protègent vos mains de l’abrasion sur le câble d’acier.
Chaussures appropriées : Des chaussures robustes et adhérentes avec une semelle plutôt rigide et des embouts ou une « climbing zone » sont importantes pour grimper avec précision sur les rochers et les marches métalliques.
Pour en savoir plus sur l’équipement approprié, consultez notre guide sur l’équipement de via ferrata.
Comment fonctionne la pratique de la via ferrata ?
Dès l’approche, vous devez mettre un casque d’escalade pour vous protéger des chutes de pierres. Au début de la via ferrata, vous vous attachez avec votre kit de via ferrata au câble en acier qui court le long de la voie. Le kit se compose de deux mousquetons qui sont fixés à un système d’amortissement par des bras dits élastiques et reliés à votre baudrier. Vous vous accrochez au câble d’acier avec les deux mousquetons et vous avancez progressivement.
Si vous arrivez à un ancrage et que la corde est alors interrompue, vous devez décrocher les mousquetons pour les déplacer : vous ouvrez d’abord un mousqueton, vous le décrochez et vous le remettez dans le câble d’acier derrière l’ancrage. Ensuite, vous faites de même avec le deuxième mousqueton, de sorte que vous ne soyez jamais non assuré.
En fonction du niveau de difficulté, les via ferrata peuvent être facilitées par des marches, des échelles et des attaches qui vous offrent un maintien et une orientation. Veillez toujours à vous déplacer lentement et de manière contrôlée, en particulier dans les endroits difficiles ou exposés. Placez soigneusement vos pieds et utilisez la force de vos jambes pour vous pousser vers le haut. Évitez de vous hisser uniquement avec les bras pour économiser vos forces. Vous pourrez ainsi vivre votre aventure en toute sérénité.
Ce que vous devez retenir de la via ferrata
La via ferrata n’est pas particulièrement difficile en soi, mais elle exige prudence et prĂ©paration. Que vous essayiez votre première via ferrata ou que vous ayez dĂ©jĂ de l’expĂ©rience, il existe une multitude de voies de diffĂ©rentes longueurs et de diffĂ©rents niveaux de difficultĂ© qui s’offrent Ă vous. Dans tous les cas, c’est une aventure !Â
Vous devez respecter quelques règles importantes. Si vous n’avez jamais fait de via ferrata, il est conseillé de prendre un cours – par exemple auprès du Club alpin ou d’une école de montagne. Vous pourrez y acquérir les connaissances nécessaires et apprendre à utiliser correctement votre équipement.
La cotation de via ferrata : les différents degrés de difficulté
Si vous regardez certaines via ferrata dans un guide ou en ligne, vous remarquerez les niveaux de difficultĂ© indiquĂ©s. Il existe diffĂ©rentes cotations, qui varient selon les rĂ©gions : en Autriche, au Trentin, au Tyrol du Sud, au Liechtenstein et en SlovĂ©nie, c’est principalement la cotation Schall qui est utilisĂ©e – elle va de A (facile) Ă E (extrĂŞmement difficile). En Allemagne, en Suisse et au Liechtenstein, on utilise la cotation de HĂĽlser, qui va de K1 (facile) Ă K6 (extrĂŞmement difficile). Nous vous avons rĂ©sumĂ© les cotations dans ce tableau.Â
A / K1 (facile)
Les via ferrata faciles ressemblent souvent à des randonnées, où seuls les endroits exposés sont équipés de dispositifs de sécurité tels que des garde-corps ou des câbles en acier. La plupart du temps, aucun assurage n’est nécessaire et ces voies peuvent être maîtrisés sans problème par des randonneurs non entraînés mais résistants au piétinement. Elles constituent une bonne introduction et permettent d’acquérir une première expérience sans connaissances techniques préalables.
B (modérément difficile) / K2 (moyennement difficile)
Les via ferrata modérément difficiles se déroulent sur des terrains rocheux plus raides et sont sécurisées par des marches, des câbles en acier et des chaînes. Des échelles plus longues et plus raides sont courantes ici, et une certaine force des bras est nécessaire. Les ponts de cordes nécessitent de l’habileté. Pour les enfants et les débutants, il est recommandé d’utiliser une corde de sécurité supplémentaire.
C (difficile) / K3 (assez difficile)
Les via ferrata difficiles traversent des terrains rocheux très raides avec des passages généralement verticaux ou de légers surplombs, équipés d’échelles, de marches et de crampons. Les distances entre les aides à la marche sont plus grandes et demandent beaucoup de force. Ces voies ne sont pas adaptées aux enfants et aux débutants.
D (très difficile) / K4 (difficile)
Les via ferrata très difficiles passent souvent par des rochers verticaux avec peu de points de pause. Il est fréquent qu’il n’y ait que quelques crampons et pointes en fer, et les distances entre les aides à la marche sont très grandes. Cette pratique d’escalade exige beaucoup de force et d’endurance et ne convient qu’aux pratiquants de via ferrata entraînés. Ces voies ne conviennent pas aux débutants.
E (extrêmement difficile) / K5 (très difficile)
Les via ferrata extrêmement difficiles comportent de longs passages sur des rochers lisses et verticaux ainsi que de grands surplombs qui ne peuvent être franchis qu’avec une puissance extrême et une force technique et mentale. Ces voies ne conviennent qu’aux pratiquants de via ferrata très bien entraînés. Même les alpinistes expérimentés ont parfois besoin d’une corde de sécurité et d’une fixation courte supplémentaire.
K6 (extrĂŞmement difficile)
Une via ferrata qui n’est plus accessible qu’avec un câble en acier, la plupart du temps sans marche, avec des passages très raides, voire en surplomb, et extrêmement éprouvants.
Notez
Notez qu’il existe d’autres cotations et que vous devriez vous informer sur la cotation en question avant de vous engager dans une via ferrata. Si vous avez des questions, le mieux est de vous adresser au Club alpin ou à une autre association de sports de montagne.
Les via ferrata sont une manière aventureuse de découvrir la montagne d’une nouvelle manière. Avec un équipement adéquat, une préparation minutieuse et une prise de conscience des différents niveaux de difficulté, vous pouvez relever les plus beaux défis, en toute sécurité et en toute confiance. Si vous avez besoin d’encore plus d’inspiration en matière d’équipement, de tenue et d’autres sujets sur l’escalade, n’hésitez pas à consulter nos athlètes Mammut .
