PARA

ALÉM

DO

CONHECIDO:

Bikepacking

na

Turquia.

Os

Montes

Taurus.

Os meses de verão estão normalmente repletos de planos e ideias para viajar. Haverá sequer tempo para aventuras espontâneas? Quando o Sami me ligou, eu estava no supermercado, entre tomates e bananas. Olhando para trás, foi uma daquelas chamadas que enriquecem a vida.

Levou-me para longe dos hotéis com tudo incluído e dos buffets luxuosos. Em vez disso, mergulhei numa cultura que ainda me era desconhecida, comuniquei com os habitantes locais sobretudo através de gestos e vivi o fascínio de uma viagem de bikepacking, com todos os seus altos e baixos — tanto em termos topográficos como emocionais.

A arte e o encanto do bikepacking residem em encontrar o equilíbrio entre o peso e o conforto. Depois de uma semana em cima da bicicleta, apercebe-se de quão pouco precisa realmente para viver. Tem de confiar incondicionalmente em tudo o que leva consigo – até nos seus companheiros de viagem e de aventura.

Quando respondi à chamada do Sami com um decidido «Sim, contem comigo», não conhecia ninguém do grupo. Só os viria a conhecer no início da viagem, na Turquia.

Talvez conheça esta magia em grupo:Nas primeiras horas, ainda se mantém reservado. Mas, quanto mais quilómetros percorrem juntos, mais se aproximam. Não partilham apenas o esforço físico, mas também as emoções. Cada um contribui para o sucesso do grupo, seja através da motivação ou simplesmente com um sorriso num momento difícil. Rapidamente se tornam um só, independentemente da diferença entre os seus percursos ou histórias. Tornámo-nos uma equipa num espaço de tempo muito curto. Até hoje, esta jornada criou um forte vínculo entre todos nós.

O nosso percurso teve um total de 327,9 quilómetros e 7 204 metros de desnível. Queríamos concluí-lo em cinco dias. Levou-nos ao coração das majestosas montanhas Taurus e do Parque Nacional de Köprülü — uma paisagem tão estranha e fascinante que, por vezes, parecia que estávamos a viajar na Lua. Os picos escarpados e os vales profundos proporcionaram um cenário que nunca tinha encontrado antes na Europa. Tudo permanecia tão intocado.

O primeiro dia de bicicleta ao longo do desfiladeiro foi desde logo pitoresco: água cristalina, rios de cor turquesa serpenteando por entre escarpas rochosas e subidas íngremes que nos deixavam sem fôlego – não só por causa do esforço, mas também devido à nossa bagagem pesada. Os nossos alforges estavam cheios de um kit de reparação, equipamento de campismo, um saco-cama leve de penas, um colchão de dormir, uma tenda e objetos pessoais. Um baralho de cartas para as noites à volta da fogueira e um canivete também eram essenciais. Afinal, não conseguia propriamente adivinhar que animais selvagens nos esperariam, supostamente, no interior de Antália...

No segundo dia da nossa rota, dirigimo-nos a Derebucak. A viagem pela paisagem pitoresca foi extenuante, mas a perspetiva do nosso primeiro local de acampamento motivou-nos. Depois de um jantar de massa preparado numa só panela e de uma noite estrelada, continuámos a viagem na manhã seguinte em direção à histórica aldeia de Sarihacilar, situada na lendária Rota da Seda. A arquitetura otomana e as casas de botões fizeram-nos recuar no tempo. Grande parte da aldeia estava destruída e inabitável, mas a hospitalidade foi excecional. Uma senhora idosa convidou-nos espontaneamente para uma prova de tahini na sua pequena fábrica. Foi precisamente este aroma de sementes de sésamo torradas que nos acompanhou vezes sem conta durante os primeiros dias de bicicleta. Sempre que podíamos, ouvíamos as histórias dos habitantes locais – pelo menos quando conseguíamos encontrar uma forma de comunicar.

No quarto dia, continuámos a nossa viagem até Gündoğmuş. A expectativa em relação ao mar crescia a cada quilómetro percorrido. Afinal, chegaríamos à costa ao largo de Manavgat no último dia. A ideia de um mergulho refrescante na água fresca, para tirar da pele o pó da nossa viagem, deu-nos asas. Mas este projeto de ciclismo iria terminar de forma diferente para mim.

Estávamos novamente no meio do nada e já íamos de bicicleta há cerca de uma hora quando, de repente, me senti como um veado encandeado pelos faróis — um momento em que percebemos, em questão de segundos, que já é demasiado tarde para fazer uma manobra evasiva. No instante seguinte, colidi de frente com um carro que vinha a contornar a curva. A Denisa tinha conseguido avançar, mas o condutor deve ter ficado surpreendido ao ver ciclistas naquele lugar tão ermo, pois mudou ligeiramente de trajetória e dirigiu-se subitamente na minha direção. Quando voltei a abrir os olhos, estava deitado com a cabeça contra o para-brisas. O tempo parecia ter parado. O capacete absorveu a força do impacto e, enquanto todos à minha volta tentavam ansiosamente libertar-me dos estilhaços, senti uma estranha sensação de segurança. Não sentia dores e, naquele momento, nem sequer me apercebi do estilhaço no pescoço ou dos ferimentos. Não tinha sido assim tão grave, pois não?

Cheguei ao hospital sem que ninguém me compreendesse verdadeiramente ao início. Na ambulância, o paramédico tentou conversar amigavelmente comigo através do Google Tradutor. Mais tarde, o médico mostrou-me, sem palavras, quão perto tudo tinha estado de correr mal. O estilhaço que me tinha perfurado o pescoço passou a apenas 1–2 centímetros de uma artéria vital.

Tive mais sorte do que juízo neste acidente. Na manhã seguinte, as raparigas partiram novamente e continuaram sozinhas o nosso percurso. A minha gratidão por ter saído tão ileso deu lugar a outro sentimento: incompletude. De alguma forma, estava triste. Era o primeiro desafio desportivo que não tinha conseguido concluir. É claro que os contratempos fazem parte do desporto. Crescemos com as montanhas e também falhamos perante elas — é lógico. Mas depois de todas as corridas de bicicleta, excursões e quilómetros que já tinha acumulado este ano, quem diria que as montanhas turcas me ensinariam esta importante lição de uma forma tão dura?
Não temos controlo sobre o nosso destino...

E, no entanto, a ideia de os ter desiludido um pouco acompanhou-me até ao fim.

Criámos laços incrivelmente fortes em tão pouco tempo. Cada um tinha o seu papel na equipa. Era claro que não queria perder nem um minuto com eles, muito menos o final. Por isso, fiquei ainda mais contente por voltar a vê-los a todos na praia — o nosso destino. Aprendi certamente muito nesta aventura, mas ainda mais valiosa foi a percepção de como desconhecidos podem tornar-se verdadeiros amigos tão rapidamente. Com certeza, não foi a última vez que pedalámos juntos. A próxima aventura está definitivamente à distância de uma ida ao supermercado.